天津市作为奥运协办城市，为体现“科技奥运、绿色奥运”理念，天津市在中心城区按照旅游观光线路和繁华区域环型线路两种运行模式展开了混合动力公交车示范运行。2008年7月29日，首批20辆混合动力公交车上路运营。

由863计划支持的天津清源电动车辆有限责任公司自主开发的可外接充电混合动力公交车，最高时速80公里/小时，可在纯电动状态下行驶20公里，以确保重点路段和繁华街区真正实现“零排放”。与普通公交车相比，这种新型混合动力电动车具有尾气污染小、燃油消耗低等显著优点，可省油30%以上，降低尾气排放超过70%。

另外，通过这20辆混合动力公交车的实际运营，可获得天津市公交车辆行驶工况数据，丰富我国的车辆道路行驶工况，进一步提高公众对混合动力公交客车的认知度，推动电动汽车的产业化和商业化进程。